Vivimos en una sociedad donde el estrés es uno de los episodios más comunes en el día a día de cualquier ser humano. Cada vez son más las personas y pacientes que acuden a consulta para poner solución y mejorar su bienestar emocional.
Los adaptógenos se remontan a la medicina milenaria. El término nació en 1947 de la mano del científico ruso N.V Lazarev para designar al conjunto de plantas que estudió e investigó junto a su equipo. Son sustancias naturales procedentes de las plantas y hongos, que han demostrado su capacidad para modular la respuesta del organismo ante el estrés, ayudando de este modo a equilibrar el sistema nervioso, inmunológico y endocrino.
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Sabemos que a lo largo de nuestra existencia vamos a pasar por situaciones de todo tipo, y dentro de estas experiencias, el estrés está ahí y de vez en cuando aflora por diferentes sucesos y episodios de la vida. Si bien hemos hablado hace unas semanas en uno de nuestros posts que gracias al estrés entendido de forma positiva, hemos superado adversidades de todo tipo activando y desarrollando las capacidades del ser humano para conseguir logros, las connotaciones actuales de este fenómeno suelen ser negativas.
Ahora, y más en las sociedades desarrolladas vivimos con todo tipo de comodidades, y cualquier acontecimiento extra nos puede poner en una situación de alerta que altere nuestra tranquilidad.
La solución para superar el estrés es la adaptación
En un episodio de estrés, y en el intento de frenarlo, se van a activar un montón de mecanismos a nivel neurológico y endocrino para regularizar nuestro sistema. Cuando estos procesos se prolongan en el tiempo, se corre el riesgo de caer en el agotamiento y por ello una situación de estrés crónico puede ser el desencadenante de algunas enfermedades más graves. Una de las soluciones más eficaces para paliar los efectos adversos de este tipo de alteraciones es la adaptación, que ayuda al organismo a regularizarse y adaptarse al estrés y sus efectos. Y aquí es donde entran en juego los adaptógenos.
¿Qué son los adaptógenos?
Los adaptógenos son compuestos naturales que mejoran la capacidad del organismo para afrontar el estrés físico, emocional, y también el ambiental, porque los cambios estacionales y algunos factores externos también influyen y aumentan su riesgo. Su misión es ayudar a la homeostasis, reparando el equilibrio mental y corporal, sin producir efectos secundarios significativos sobre el sistema.
Mecanismo de acción de los adaptógenos
Los adaptógenos actúan principalmente sobre el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal (HHA), un sistema clave en la regulación de la respuesta al estrés. Las personas que sufren estrés crónico y prolongado en el tiempo, suelen tener este eje desequilibrado continuamente, lo que les provoca un aumento en la producción de cortisol, que es la hormona del estrés. En estos casos los adaptógenos ayudan a modular esta respuesta, evitando los picos de cortisol y promoviendo un estado de calma y resiliencia.
Además estos compuestos también influyen en la producción de serotonina y dopamina, favoreciendo el equilibrio emocional y mental.
Adaptógenos para combatir el estrés
Existen una gran cantidad de adaptógenos en ciertos alimentos y en forma de suplementos que ayudan a nuestro sistema a controlar el estrés. El estrés se manifiesta de diferentes formas, a través de la fatiga mental, pero también puede ser orgánico y aparecer como consecuencia de alguna infección o por la presencia de determinadas toxinas. Algunos de ellos son,
1. Ashwagandha (Withania somnifera)
Se trata de una hierba ayurvédica que se conoce por su gran capacidad para reducir los niveles de cortisol y mejorar la calidad del sueño y el descanso. Algunos estudios demuestran su eficacia en la reducción de la ansiedad y la fatiga mental.
2. Rhodiola rosea
Ayuda a mejorar la resistencia al estrés, reduce la fatiga y aporta dosis de energía a nivel mental. Se han podido observar sus efectos positivos sobre la función cognitiva y la concentración.
3. Ginseng
Contiene propiedades estimulantes, mejora la resistencia física, al tiempo que modula la respuesta al estrés y mejora la función inmune.
4. Reishi
Este hongo con propiedades medicinales es un potente modulador del sistema inmunológico y nervioso. Sus propiedades relajantes ayudan a combatir el insomnio y el estrés crónico.
5. Eleuterococo (ginseng siberiano)
También se conoce como ginseng siberiano, mejora la resistencia física y mental antes episodios de estrés, contribuyendo a mejorar y a la estabilidad emocional.
¿Cómo incorporar los adaptógenos en la rutina diaria?
Los adaptógenos no son inmediatos, es conveniente incorporarlos a nuestra rutina diaria para poder ver sus efectos a medio y largo plazo. Se pueden integrar en forma de suplementos o en infusiones, y como cada persona responde de forma distinta, lo mejor es comenzar con dosis bajas, aumentando progresivamente en función de la tolerancia.
Además es importante alternar su consumo con otros hábitos saludables como una alimentación equilibrada, la práctica de ejercicio de forma regular, con algunas técnicas de relajación y un sueño reparador.
En definitiva, antes determinados episodios esporádicos o con estrés crónico los adaptógenos pueden ser de gran utilidad para una respuesta saludable al tratamiento. Sin embargo siempre es recomendable consultar con un profesional antes de llevar a cabo cualquier tipo de suplementación, especialmente con determinadas patologías simultáneas o con la administración de determinados medicamentos.
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Llevo más de 20 años dedicado al campo de la salud y de la formación, especializado en el ámbito de la Psiconeuroinmunología clínica.
He tenido la suerte de formarme y entrar a formar parte del equipo del Dr. Leo Pruimboom, la gran referencia internacional en esta disciplina.
Me apasiona mi labor docente, poner al servicio de cientos de alumnos de todo el mundo todo este bagaje y conocimiento para acompañarles en el proceso de formación en esta maravillosa disciplina.
Igualmente disfruto y aprendo de mis pacientes en mi labor clínica diaria.
