Nuestro sistema cuenta con una especie de botón de «limpieza interna» que se activa cuando detecta la señal de escasez de energía. En psiconeuroinmunología clínica, este botón tiene nombre propio: la vía AMPK.
Entender cómo funciona esta vía metabólica, además de ser fascinante desde el punto de vista biológico, es una de las herramientas terapéuticas más potentes de la PNI para revertir la inflamación crónica, mejorar la flexibilidad metabólica y promover la longevidad.
¿Qué es la vía AMPK y cómo funciona?
La vía AMPK (por sus siglas en inglés, AMP- Activated Protein Kinase, Proteína Quinasa Activada por Adenosín Monofosfato) es una enzima que actúa como el sensor energético de nuestras células.
Su función principal es monitorizar y controlar el estado de energía celular (la relación entre el ATP (adenosín trifosfato) que es la energía que gastamos, y el AMP, el indicador de escasez).
- Cuando la energía es elevada: la AMPK se apaga y el cuerpo entra en modo almacenamiento (vía mTOR).
- Cuando la energía es baja: La AMPK se enciende, deteniendo el gasto superfluo y activando la producción de energía y el reciclaje celular.
La vía metabólica AMPK desde la PNI clínica
Desde la perspectiva de la psiconeuroinmunología clínica el cuerpo humano está diseñado para alternar períodos de abundancia con períodos de escasez. Sin embargo, el estilo de vida actual —con hábitos como el sedentarismo, el estrés crónico y la ingesta constante de comida— mantiene la vía AMPK crónicamente apagada.
En este sentido las consecuencias son entre otras el que se produzca un bloqueo en la flexibilidad metabólica que deriva en resistencia a la insulina, una inflamación de bajo grado o la disfunción mitocondrial.
La inhibición de esta vía metabólica conecta directamente con el sistema endocrino (resistencia a la leptina e insulina) con el sistema inmunitario (inflamación) y el sistema nervioso (neuro inflamación). Por ello, cuando esta vía está totalmente apagada, reactivar la AMPK es un objetivo terapéutico prioritario.
Beneficios clave de activar la vía AMPK
Cuando a través de las herramientas que ofrece la PNI logramos encender la AMPK, desencadenamos una cascada de beneficios sistémicos:
- Estimulación de la autofagia: mediante la que el cuerpo inicia un proceso de «limpieza celular», eliminando orgánulos dañados y proteínas defectuosas (esenciales para frenar el envejecimiento).
- Biogénesis mitocondrial: se promueve la creación de nuevas mitocondrias, las centrales energéticas de la célula, mejorando el cansancio crónico.
- Oxidación de ácidos grasos: mediante este proceso el cuerpo recupera la capacidad de quemar grasa como fuente de combustible, mejorando la composición corporal.
- Reducción de la inflamación: la AMPK inhibe directamente el complejo NF-kB, que es uno de los mecanismos moleculares más importantes de la regulación de los procesos inflamatorios y uno de los principales motores de la inflamación sistémica de bajo grado.
¿Cómo activar la vía AMPK?
La vía AMPK se puede activar a través de estímulos fisiológicos coherentes con nuestra evolución (hormesis).
1. Ayuno intermitente y restricción calórica
Al dejar de ingerir nutrientes, la relación ATP/AMP cae drásticamente. El ayuno intermitente es el estímulo fisiológico más directo para que esta vía metabólica AMPK despierte y active la autofagia o el mecanismo de limpieza orgánico.
2. Ejercicio de alta intensidad (HIIT) y de fuerza
El músculo que pierde flexibilidad por el sedentarismo es uno de los principales enemigos de la salud. El ejercicio de alta intensidad vacía rápidamente los depósitos de glucógeno celular, obligando a la AMPK a intervenir para restaurar el orden energético.
3. Exposición al frío
La terapia de contraste o la exposición al frío inducen la activación del tejido adiposo marrón y encienden la AMPK para generar calor (termogénesis).
4. Nutracéuticos y compuestos bioactivos (activadores AMPK)
Ciertos componentes de la naturaleza actúan como miméticos del ayuno o del ejercicio:
- Berberina: Ampliamente respaldada por la evidencia científica por su capacidad de activar la AMPK de forma similar a ciertos fármacos metabólicos.
- Resveratrol y quercetina: son ambos polifenoles muy potentes que están básicamente en los vegetales y que inducen vías de longevidad íntimamente ligadas a la AMPK.
- EGCG (epigalocatequina galato): es una sustancia que actúa como protector contra los radicales libres y que está presente en el té verde.
Conclusión: el camino hacia la flexibilidad metabólica
Para la psiconeuroinmunología clínica, la vía AMPK es mucho más que una simple ruta o vía de conexión molecular; es el puente que reconecta nuestro cuerpo con los estímulos naturales para los que en un principio fuimos diseñados.
En un entorno que nos empuja a la sobrealimentación y la inflamación, encender esta vía AMPK es una de los mayores retos en medicina preventiva que se pueden realizar.
Llevo más de 20 años dedicado al campo de la salud y de la formación, especializado en el ámbito de la Psiconeuroinmunología clínica.
He tenido la suerte de formarme y entrar a formar parte del equipo del Dr. Leo Pruimboom, la gran referencia internacional en esta disciplina.
Me apasiona mi labor docente, poner al servicio de cientos de alumnos de todo el mundo todo este bagaje y conocimiento para acompañarles en el proceso de formación en esta maravillosa disciplina.
Igualmente disfruto y aprendo de mis pacientes en mi labor clínica diaria.
